最近梅西宣布从国家队退役，消息一出，吉格斯和费迪南德在播客里聊起了跟梅西交手的那些事。说起来，吉格斯挺实在的——他讲，最初几次碰上梅西，感觉还行。那时候梅西还在右路晃悠，记得埃弗拉防他防得挺到位。可后来呢？梅西慢慢有了自由活动的空间，那就完全不一样了。
温布利那场欧冠决赛，吉格斯自己踢中场，梅西就在他眼皮底下晃。“当时我想，头几分钟上去跟他硬碰硬吧，结果我直接被他弹开了。”吉格斯回忆说，“我使劲对抗，人家压根没退缩，轻轻松松带球就走。”你想想，这得多憋屈。
梅西和C罗的水平大家心里有数——进球、稳定性，这些都是明摆着的。但很多人忽略了一点：这些家伙几乎不怎么受伤，很少缺席比赛。二三十年前的球员可不一样，那时候拦截动作粗暴得很，但他们被放倒后照样爬起来继续拼。不轮休、不挂彩，这种水准，现在真的看不到了。你说用手臂拦梅西？根本拦不住，他个子矮，直接从你胳膊底下钻过去。太快了，他变向跟玩儿似的，特别是短距离加速，吉格斯说那是他见过最厉害的——你觉得已经把他逼到死角了，他啪一下闪开，简直就是噩梦。
说起来，在边路踢球时，边后卫只给你一种选择；但梅西到了中路，周围身体接触更多，可他的选择方向也更多了，局面一下子开阔了。吉格斯直言：“梅西当边锋已经不可思议，可他踢自由人的时候，那就是另一个境界了。他能回撤接应，而且——说真的，我从来没见过有人像他那样‘散步’。他就是在保存体力，球队也围绕他布置战术。他走进那个区域，接球，从静止突然加速到全速，我从未见过这样的能力。重心压得低，你根本没法用手臂挡住他，太难防了。”
还有他的平衡感和力量。比赛节奏那么快，对手从旁边冲过来，梅西同时保持平衡，腿粗个子小，却强壮得很。自信、控球、跑位，把球从防守队员身边转移——他什么都有。那些防守队员都想限制他，可从来没人成功过。他甚至能头球破门，你说这上哪儿说理去？
吉格斯跟费迪南德聊到那支巴萨，他说：“温布利那支球队，是我对阵过的最强队伍。哈维、布斯克茨、普约尔、伊涅斯塔……我觉得如果不是梅西，我们本可以赢他们。可有了梅西，不可能。真的，我从来没说过这话——他们还有那么多优秀球员，可梅西是无人能敌的。他在右边空档拿球，左边空档拿球，一脚射门就得分了。你代表曼联踢球，面对皇马、尤文、AC米兰，你都觉得能赢。可那场欧冠决赛，太难了，就因为梅西。”
“我们必须踢出一场完美的比赛，同时他们还得发挥失常。他们几乎没有弱点。我希望我们能做得更好，但问题就在于梅西，他对我们来说太艰难了。”吉格斯叹了口气，“那赛季我们踢得那么好，很难临时调整什么，比如派人专门盯防梅西——那根本不现实。我们只能按自己的节奏踢，踢得也挺好，可人家水平就是高出一档。”
说到底，要想赢那支巴萨，你得打出一场完美的比赛，还得指望梅西状态下滑。但重大场合下，梅西从不掉链子。“这就是伟大球员的证明，”吉格斯最后说，“太难了。”